Проєкт LIFE Danube floodplains отримав головну екологічну нагороду LIFE Awards 2026

Проєкт LIFE Danube floodplains, спрямований на відновлення природних заплав Дунаю у Словаччині та Угорщині, став переможцем LIFE Awards 2026 у категорії «Охорона природи та біорізноманіття». Нагородження відбулося в межах European Green Week і стало визнанням одного з наймасштабніших прикладів практичного відновлення дунайських екосистем.

Проєкт стартував у 2015 році та тривав дев’ять років. Його бюджет становив близько 6 млн євро. Основним завданням було відновлення природних заплавних середовищ, які протягом двох століть зазнавали системного впливу через будівництво дамб, регулювання русла Дунаю, зміну водного режиму та інтенсивне землекористування.

Особливу увагу було приділено ділянці між словацькими селами Доброгошт і Сап, яка є частиною внутрішньої дельти Дунаю — рідкісної системи розгалужених річкових рукавів. У минулому ці рукави вільно формували природну водно-болотну систему, що мала важливе значення для біорізноманіття, місцевого мікроклімату, захисту від повеней і збереження запасів якісної питної води.

У межах проєкту було відновлено водний режим, наближений до природного. Це дало змогу повторно зволожити старі річкові рукави та заболочені території, створивши кращі умови для нересту риби, розмноження земноводних і повернення птахів. Зокрема, зафіксовано збільшення присутності чапель, нічних чапель, лелек і орлана-білохвоста.

Важливою складовою стала також робота з відновлення заплавних лісів. Із території видаляли інвазивні та немісцеві види рослин, зокрема айлант найвищий, японський гірчак, клен ясенелистий та інші види, які змінювали природну структуру екосистем. Натомість висаджували місцеві дерева — вільху, дику вишню, граб, європейський ясен, а також сіру, білу й чорну тополю.

Окремий напрям проєкту стосувався відновлення традиційних практик природокористування. На луках було відновлено екстенсивний випас худоби, а також практику обрізання вербових лозин. До реалізації заходів залучалися місцеві сільськогосподарські кооперативи та мешканці прилеглих громад.

Проєкт мав природоохоронний та соціально-економічний ефект. Він створив робочі місця для місцевих жителів — таких як водії тракторів, пастухи, конюхи, гіди та працівників лісового господарства. Це демонструє, що відновлення природних екосистем може бути пов’язане з розвитком місцевої економіки, зайнятістю та сталим управлінням територіями.

Коментар Інституту Дунайських досліджень 

За оцінкою Інституту Дунайських досліджень, перемога LIFE Danube floodplains має важливе значення для всього Дунайського регіону. Вона підтверджує, що сучасна політика щодо Дунаю не може обмежуватися лише судноплавством, портовою інфраструктурою чи енергетикою. Річка потребує комплексного підходу, у якому екологічне відновлення, водна безпека, захист від повеней і розвиток громад розглядаються як взаємопов’язані елементи.

За словами директора Інституту Віталія Барвіненка,  досвід LIFE Danube floodplains є показовим для всіх країн Дунайського басейну, включно з Україною. Він демонструє, що відновлення заплав — це не другорядне екологічне питання, а елемент довгострокової безпеки територій. Йдеться про захист від повеней, збереження водних ресурсів, підтримку біорізноманіття та створення нових можливостей для місцевих громад.

“А для українського Придунав’я цей приклад особливо важливий. Наш регіон має унікальні водно-болотні екосистеми, але водночас перебуває під тиском інфраструктурних, кліматичних і воєнних викликів. Саме тому майбутня політика розвитку Дунаю має поєднувати економічну логіку з екологічною відповідальністю. Без відновлення природних функцій річки неможливо говорити про справді стійкий розвиток Дунайського регіону»-зазначив директор ІДД .

LIFE Danube floodplains демонструє, що відновлення природних територій може бути практичним інструментом європейської екологічної політики. Для України цей досвід є орієнтиром у формуванні власного підходу до управління дунайськими заплавами, водними ресурсами та природоохоронними територіями.